L'HOMME DE MINUIT (Francis Carco, 1938)

· Réédition, 1973, Gallimard ·

(...) Alors Jimmy fit son entrée et Jim, trois secondes plus tard, s'avança par la droite, une rose à la main. Il y avait cinq mois qu'il n'avait repris contact avec le public des Folies et, sur-le-champ, il eut la sensation qu'on l'accueillait moins chaleureusement. Ce n'était pas la froideur ni l'hostilité qui se dégageaient de cette foule encore palpitante de son dernier accès de rire, mais une certaine réserve, marquée par une soudaine, bizarre attention. Les gens devaient songer au meurtre de la mère Paul car, du haut des galeries, lorsque Jimmy s'informa stupéfait : « Eh bien donc, master Jim, où allez-vous? » une voix répondit, goguenarde :
    « Au quart ! »
    Des chut ! s'élevèrent aussitôt, mais les deux acrobates avaient compris l'allusion et ils se sentirent mal à l'aise. (...)