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(...) Walter regarda sans paraître le reconnaître le garçon qui, durant deux ans, avait été son secrétaire empressé, courtois, déférent, et que, depuis ces derniers mois, il haïssait en silence, sans en donner rien à connaître à quiconque.
Il ne trouvait plus devant lui qu'une sorte de bête fauve au regard glauque qui n'avait plus rien de commun avec l'homme qu'il avait eu sous ses ordres. (...)
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(...) Au même instant, deux détonations claquèrent sec. Nino, à bout de nerfs, venait d'ouvrir le feu.
– Con ! lâcha Sinibaldi.
Dans la seconde, une rafale de balles fit voler en éclats les vitres de la véranda. Les débris de verre se mirent à pleuvoir autour de Toussaint, qui, toujours courbé en deux, poussa une pointe de course en marche arrière.
Une nouvelle fois, le soufflant de Petit-Nino cracha sa ration de plomb en direction des lauriers-roses.
Ne s'occupant plus de lui, Toussaint avait regagné l'entrée du hall, d'un coup de pied, repoussait les battants de la grille en fer forgé et fonçait droit devant lui. Il se glissa entre les meubles couverts de housses, buttant sur l'un, s'agrippant à l'autre et finit par se retrouver au débouché du grand vestibule d'entrée. (...)